Sosyal fobi yaşayan kişilerde temel sorun, sosyal ortamlara girmede zorluk ve bu ortamlara girdiklerinde yaşadıkları ruhsal ve fiziksel belirtilerdir. Tanımadığı insanlarla karşılaşmak, kalabalık ortamlara girmek, kaygı, endişe, huzursuzluk, çarpıntı, terleme, yüz kızarması gibi belirtilere yol açar ve bu nedenle bu ortamlardan kaçınma başlar. Kişinin yaşadığı kaygının sebepleri arasında sosyal ortamlarda “başkaları tarafından değerlendiriliyor olma endişesi”, ya da “yanlış ya da saçma bir şey yapma korkusu” vardır. Özgül fobiler çok çeşitlidir, örneğin, köpek korkusu, iğne korkusu, yemek yerken boğulma korkusu gibi. Fobi eğer kişinin yaşamını etkileyecek düzeydeyse ve belirgin kaçınmalara yol açıyorsa tedavi önerilir.